‘Tierra de las golondrinas’
Es el primer lugar de todo México en recibir los primeros rayos del sol.
La isla mide alrededor de 48 km de norte a sur y 14,8 km de este a oeste, lo que la convierte en la tercera isla más grande de México después de la Isla del Tiburón en el estado de Sonora y la Isla Ángel de la Guarda en Baja California. Se ubica al este de México, en el mar Caribe, a sesenta y dos kilómetros de Cancún y constituye (junto a los enclaves continentales Calica y Xel-Há) uno de los 11 municipios del estado de Quintana Roo.
Este sistema de arrecifes mesoamericano abarca veintidós kilómetros que se extienden en sus blancas playas que la enmarcan, pero no son lo único que te hará enamorarte de la isla. Gracias a su gran biodiversidad marina es considerado un lugar ideal para practicar buceo, los grandes bancos de coral que forman jardines submarinos vivos son el hogar de una rica y variada fauna marina.
Además de ofrecer paisajes de ensueño, cuenta con una amplia variedad de actividades ecoturísticas como: tirolesas, rapel, kitesurf, windsurf, surf, nado con delfines, snorkel, pesca, golf, paseos en motocicletas, bicicletas, canoas, kayaks. Lugares como el Parque Nacional Chankanaab, la zona Arqueológica de San Gervasio o el submarino Atlantis (que te llevará por las entrañas del mar) son algunas de las cosas que harán volver a Cozumel.
HISTORIA
Cozumel cuenta con una rica historia y que se puede rastrear todo el camino de vuelta a los antiguos mayas estratificado. Hoy, se ha convertido en un destino favorito para los turistas y la comunidad internacional de buceo, gracias en parte al explorador Jacques Cousteau, quien primero visitó la zona en 1961 y mostró al mundo lo que se estaban perdiendo en el maravilloso mundo submarino del Mar Caribe Mexicano circundante.
"Su galardonado documental de relieve un panorama submarino de jardines que se sacuden, galeones hundidos, túneles, árboles raros de coral negro, cuevas de piedra caliza y paredes empinadas se hunden al fondo del océano" escribe the Huffington Post. "Lanzándose alrededor de las aguas - tan clara que hay hasta 200 pies de visibilidad - Cousteau encontró más de 500 tipos de peces, todo, desde tiburones nodriza a gran pez ángel."
Aunque puede no ser el mismo tipo de tesoro que se buscaba por los invasores españoles que desembarcaron en Cozumel durante la década de 1500 para comenzar la conquista de México, este mundo submarino es visto hoy como una de las joyas más valiosas del mundo. De hecho, las aguas que rodean la isla son el hogar de una colorida variedad de más de 30 tipos de arrecifes de coral, que son parte del Parque Nacional Marino de Cozumel. Esta área protegida abarca más de 12.000 hectáreas (que se traduce en unos 29.600 acres) de mar y la costa, que es el hogar de un gran total de al menos 105 tipos diferentes de coral y más de 260 especies de peces tropicales.
"Buceo y arqueológicos de interés de la isla, junto con la belleza de sus playas de arena blanca,hoy atraen a millones de turistas al año ,muchos de los cruceros que atracan allí durante el día" escribe the Huffington Post. Otros visitantes vienen por los transbordadores de agua en la carrera de 12 kilómetros entre la isla y el puerto de la parte continental de Playa del Carmen, en el servicio de transporte aéreo de 20 minutos desde la cercana Cancún, y en aviones que llegan al Aeropuerto Internacional de Cozumel.
Como uno de los principales puertos de cruceros del mundo, en un total de 463 kilómetros cuadrados de Cozumel se encuentra a 34 kilómetros de largo y también pasa a ser la mayor isla del Caribe México,así como la isla habitada más grande de la nación y la tercera isla más grande de México en general.
Cuando el invasor español Hernán Cortés y su ejército se presentaron cerca de la capital moderna de la isla de San Miguel, no tardaría en poner fin a una tradición religiosa mayal, que requiere a todas las mujeres a hacer una peregrinación a Cozumel por lo menos una vez en su vida para orar en el santuario de la diosa Ixchel.
Millones de peregrinos mujeres deben haber hecho su camino a la isla a través de los siglos en largos viajes de toda la Península de Yucatán en México y de otros territorios mayas que se extendían hasta el sur de Honduras, con la esperanza de ganar el favor de la diosa y ser bendecidos con los matrimonios fructíferos y niños sanos. Así que la próxima vez que visite esta joya del Caribe Mexicano, sólo ten en cuenta que es probable que estés pisando un terreno sagrado antiguo.
